Люди на протяжении многих веков пытаются отыскать панацею от всех болезней. Кто-то называет это чудом, кто-то – ошибкой и обманом. Однако ученых ни те, ни другие не могут остановить, и они продолжают свои исследования в поисках универсального лекарства.
Еще в 2012 году открыли «генетические ножницы». Их назвали CRISPR–Cas9 и уже сегодня используют, чтобы исправлять генетические дефекты у человека. Не так давно США и Великобритания на законодательном уровне лицензировали CRISPR-терапию от редких заболеваний крови, с которыми люди рождаются. Об этом пишет журнал ШЭР, ссылаясь на зарубежное издание The Guardian и официальный сайт FDA (Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов).
Впрочем, не прекращаются дебаты по теме этичности такого метода. Дело в том, что с помощью «генетических ножниц» можно не только отключать вредные гены. Они позволяют даже заменять поврежденные участки ДНК на здоровые. Данное изобретение способно помочь мировому сообществу, но из-за человеческой деструктивности речь может зайти не только про медицину. Некоторые решительно готовы пойти дальше. Например, НАСА и военные институты проявили заинтересованность в «усовершенствовании» людей.
В качестве примера можно привести астронавтов. Их можно попытаться наделить устойчивостью к радиации. А если говорить про солдат, то им получится дать иммунитет к биологическому оружию и разным токсинам.
Сегодня ученые продолжают свои эксперименты. Пару лет назад история китайца Хэ Цзянькуя получила мировую огласку и стала настоящим скандалом, поскольку он менял геном эмбрионов. Тогда китайский суд дал генетику три года тюрьмы и штраф в размере 3 млн юаней. Также двое его коллег-помощников не избежали тюремных сроков и штрафов. В 2018-м Хэ Цзянькуя записал видеообращение, где сообщил: на свет успешно появилось два младенца, у которых искусственно изменили геном. Генетик утверждал, что у новорожденных девочек, чей отец имел ВИЧ-положительный статус, был иммунитет к ВИЧ.
Однако у исследователей не удалось воспроизвести необходимый вариант гена – напротив, получились новые мутации. У первой малышки мутировали все клетки, а у второй – только часть. Еще абсолютно непонятно, к каким последствиям может привести присутствие в организме как модифицированных, так и немодифицированных клеток. В первую очередь девочкам следует бояться аутоиммунных заболеваний и рака. Иным перспективным направлением в отрасли считаются опыты на сперматозоидах.
В 2016-м году сотрудниками Центра Джона Иннеса в Норвиче, Великобритания, было найдено растение, которое может помочь больным, в том числе страдающим от рака и болезней печени. По крайне мере, это доказали экспериментальным путем. Флавоны, содержащиеся в корнях шлемника байкальского (Scutellaria baicalensis) и обладающие противовирусными свойствами, могут убивать злокачественные клетки без вреда здоровью. Тогда ученые заявили, что знаний должно хватить, чтобы создать новые лекарственные препараты, в частности, противоопухолевые.