Картинка сгенерирована Шедеврумом
Астронавты на МКС не стирают одежду - ношеные вещи выбрасывают вместе с грузовыми кораблями, которые сгорают в атмосфере. Но для долгих экспедиций к Луне и Марсу такой метод не подходит: возить с собой запасы воды и белья слишком расточительно, пишет «Комсомольская правда».
Учёные NASA нашли выход - они научились стирать холодной плазмой.
Микробиолог Челси Кэссилли из Центра космических полётов имени Маршалла и профессор Университета Алабамы Гейб Сюэ провели эксперимент. Они взяли кусочки ткани, из которой шьют майки для космонавтов, «запачкали» их бактериями Staphylococcus caprae (такие бактерии находят на коже членов экипажа МКС) и начали обрабатывать струёй холодной плазмы.
Плазменная струя толщиной в карандаш уничтожала бактерии за 30 секунд. При этом ткань оставалась неповреждённой даже после пяти минут обработки. Учёные объяснили, что плазма генерирует высокоактивные частицы кислорода и азота, которые проникают в волокна и разрушают мембраны бактерий через окислительный стресс.
Устройство не удаляет видимые пятна (от кофе или супа), но полностью избавляет от бактерий. В долгих космических миссиях это важнее, поскольку снижает риск заболеваний экипажа. Учёные рассчитывают, что «плазменной стиральной машинкой» можно будет обрабатывать не только одежду, но и мягкую мебель, простыни и подушки.
О разработке исследователи рассказали на Научной конференции по астробиологии в Мэдисоне.